Lấy nội dung từ 8 hồi đầu trong tác phẩm Tây du ký, bộ phim là câu chuyện về cuộc thế của Tôn Ngộ Không trước chuyến hộ tống Đường Tăng đi Ấn Độ thỉnh kinh. Vì muốn đưa người vợ yêu là Thiết phiến công chúa và con trai là Hồng hài nhi lên thiên đàng thành thử Ngưu Ma Vương đã xui bẩy Tôn Ngộ Không tấn công triều đình. Do phạm tội đại náo thiên cung, Tôn Ngộ Không bị Phật Tổ Như Lai phạt nhốt dưới Ngũ Hành Sơn 500 năm…

Ngay từ khi ban bố dự án, Đại náo thiên cung đã gây sốc khi mời được những nhân đấu vật rất có “máu mặt” trong làng dẫn giải trí Hoa ngữ: Chung Tử Đơn (vai Tôn Ngộ Không), Châu Nhuận Phát (Ngọc hoàng), Lương Vịnh Kỳ (Hằng Nga), Hà Nhuận Đông (Nhị Lang Thần), Trần Kiều Ân (Thiết Phiến công chúa), Quách Phú Thành (Ngưu Ma Vương)… Bên cạnh việc cáng đáng vai chính thị Tôn Ngộ Không, Chung Tử Đơn còn kiêm vai trò đồng cân tôn giáo võ thuật của phim.Kinh phí vào trên dưới 250 triệu quần chúng. # tệ bạc (gần 33 triệu USD), Đại náo thiên cung được bấm máy từ tháng 10/2010 và làm việc ròng rã suốt 3 năm. Đoàn phim đã thuê máy quay và các dụng cụ hỗ trợ quay phim 3D từ Hãng RED Digital Cinema của Mỹ để bảo đảm mang lại cho người xem những cảnh quay đẹp mắt với hiệu ứng 3D sắc nét đạt chuẩn quốc tế.

Nhân lực tham dự làm phim cũng bao gồm nhiều gương mặt của Hollywood như nhiếp ảnh gia Daniel Symmes của phim Cướp biển Caribe 4 bản dạng 3D; nghệ sĩ hóa trang Shaun Smith của phim 300 và Mark Garbarino của phim Thập nguyệt vi thành đảm nhiệm phần hình ảnh cho hết thảy diễn viên Đại náo thiên cung; hiệu tương ứng hình ảnh bởi vì chuyên gia hình ảnh David Ebner của phim Alice ở xứ sở thần tiên và Kevin Rafferty của phim Stars War phối hợp thực hiện… Chuyên gia kỹ thuật chuyển động hàng đầu Reuben Langdon cho biết, Đại náo thiên cung hoành tráng gấp 3 lần bộ phim Avatar mà chính ông phụ trách.

Phần lớn các cảnh quay của phim đều được thực hiện trên tấm phông xanh. Công nghệ tạo kỹ xảo máy tính chất giúp đạo diễn Trịnh Bảo Thụy tạo nên một thế giới thần tiên kỳ vĩ và quyến rũ như hi vọng muốn. Đoàn làm phim đã phải mất 6 tháng để hoàn thành riêng phần kỹ xảo này. Sau đó, hơn 2.600 cảnh quay được đưa sang Mỹ làm mướn tác hậu kỳ. Hiệu quả 3D sống động của Đại náo thiên cung sẽ khiến khán giả phải choáng ngợp và hết sức thích thú.

Ngoài ra, bít tất cả cảnh phim còn lại đều là đồ họa vi tính với điểm nhấn là “hòn đá tiên” sinh ra Tôn Ngộ Không và cây gậy thiết bảng đồ sộ gắn liền với những xiêu dạt sau này. Điều đặc biệt thu hút sự để ý của người xem là nhân dịp đấu vật Nữ Oa đã xuất hiện trong hình ảnh nàng tiên cá với bộ váy ánh kim lóng lánh toàn thân và mái tóc bồng bềnh.